Las islas son la principal característica de la morfología de Grecia y una parte integral de la cultura y la tradición del país. La tierra soberana griega incluye 6.000 islas e islotes dispersos en los mares Egeo y Jónico, de los cuales solo 227 islas están habitadas. Este es un fenómeno verdaderamente único para el continente europeo.
El archipiélago griego ocupa 7.500 km de la costa de un total de 16.000 km del país, ofreciendo un paisaje muy diversificado: playas que se extienden a lo largo de muchos kilómetros, bahías y calas protegidas, playas de arena con dunas, playas de guijarros, cuevas costeras con rocas escarpadas y de color oscuro; arena típica de suelo volcánico y humedales costeros.
Muchas de estas playas griegas han sido galardonadas con la bandera azul en virtud del Programa de Banderas Azules de Europa, que ofrece no solo natación, sino también buceo, snorkeling, esquí acuático, vela y windsurf.
Algunas de las civilizaciones europeas más antiguas se desarrollaron en las islas griegas; civilizaciones cicládica, minoica, entre otras, por lo que las islas tienen sitios arqueológicos únicos, un patrimonio arquitectónico distintivo y las fascinantes tradiciones locales de una civilización de siglos y multifacética.
El clima ideal, las aguas seguras y las pequeñas distancias entre puertos y costas han hecho que las islas griegas sean extremadamente populares entre los visitantes griegos y extranjeros.
La mayoría de las islas se encuentran en el mar Egeo y se dividen en siete grupos (de norte a sur):
Las islas del Egeo del noreste
Agios Efstratios, Tasos, Ikaria, Lesbos, Limnos, Inouses, Samos, Samothrace, Quiós, Psara.
Las Esporadas
Alonissos, Skíathos, Skopelos, Skiros, Evia
La prefectura de Evia (que también incluye la isla de Skiros), está al lado de la prefectura de Viotia en el este y en el sur, toca el mar Egeo, en el norte y noroeste del Golfo Pagasitiko y Maliako, mientras que en el oeste y Sudoeste con el norte y sur del golfo de Eubea .
Islas del Argosarónico
Angistri, Aegena, Methana, Poros, Salamina, Spetses, Hydra.
Las Cícladas
Un grupo de 56 islas, siendo las más importantes Amorgos, Anafi, Andros, Antiparos, Delos, Ios, Kea, Kimolos, Kythnos, Milos, Mykonos, Naxos, Paros, Santorini, Serifos, Sikinos, Sifnos, Syros, Tinos, Folegandros , así como las “Cícladas menores” que comprenden Donousa, Irakleia, Koufonisia y Schinousa.
El Dodecaneso
Astypalaia, Kalymnos, Karpathos, Kasos, Kastellorizo, Kos, Lipsi, Leros, Nisyros, Patmos, Rodas, Symi, Tilos, Chalki.
Creta
Creta se divide en cuatro prefecturas. De oeste a este: Chania, Rethymno, Heraklion y Lasithi.
El mar Jónico tiene un solo complejo de islas:
Las islas Jónicas
Zakynthos, Ithaca, Corfú, Kefalonia, Lefkada, Paxi y Kythira, situadas frente al Peloponeso del sur (Laconia). Estas islas, que son las más grandes del Mar Jónico, constituyen la famosa Eptanissa (que significa siete islas.
Antipaxi, Ereikoussa, Kalamos, Kastos, Mathraki, Meganissi, Othoni, Skorpios, Strofades son islas más pequeñas del Mar Jónico.
Las islas de Gavdos (situadas al sur de Creta), Elafonissos (en el Golfo de Laconia) y Trizonis (en el Golfo de Corinto), no forman un grupo, pero aún son de una belleza natural sin igual.
